3 Möglichkeiten, eine Wanderpilgerreise auf dem Jakobsweg zu planen

Seit Jahrhunderten verfolgen Pilger den Weg in die spanische Stadt Santiago de Compostela. Moderne Reisende können der Tradition auf der Suche nach ihrer persönlichen Erfüllung folgen.

Um am Ende zu beginnen: Es wird angenommen, dass die sterblichen Überreste des Apostels Jakobus (oder Sant Iago auf Spanisch) in einer Urne, in einem Grab, in einer Krypta und in der hoch aufragenden mittelalterlichen Kathedrale der nach ihm benannten Stadt ruhen. Santiago de Compostela wurde rund um die Grabstätte des Heiligen erbaut, wie ein Leitstern einem Hirten offenbarte, fast ein Jahrtausend nachdem der Leichnam mit einem steinernen Boot aus Jerusalem hierher gebracht wurde, wobei Engel ihm den Weg zeigten. So lautet zumindest die Geschichte. Seitdem hat er Pilger aus mehr als 1.000 Jahren über das als Jakobsweg bekannte Langlaufwegenetz zu diesem Schnittpunkt von Mythos und Geschichte geführt. Im Jahr 2022 absolvierten rekordverdächtige 438.000 Menschen eine dieser Routen, wobei einige von ihnen nur die letzten 62 Meilen (oder 124 Meilen für Radfahrer) zurücklegten, die erforderlich sind, um sich für die offizielle Pilgerurkunde, die Compostela, zu qualifizieren. Das ist ein Maßstab dafür, wie beliebt die Pilgerreise geworden ist, die nicht nur katholische Gläubige anzieht, sondern auch Freizeitwanderer, Mountainbiker, Gruppenreisende und Alleinreisende, die in der Wildnis der iberischen Halbinsel kommen, um ihre Sorgen loszuwerden – oder ein paar Pfunde mehr zu verlieren .

Es gibt sieben Hauptwege, und obwohl sie alle in Santiago de Compostela enden, sind sie nicht alle auf Spanien beschränkt. Der Französische Weg von den Ausläufern der Pyrenäen verfügt über die beste Infrastruktur und ist bei weitem der verkehrsreichste. Weniger bereiste Alternativen führen unterdessen an der portugiesischen Küste, im Kantabrischen Gebirge und in den Ebenen im Landesinneren von Kastilien und León. Jede Route bietet ihre eigenen Besonderheiten in Bezug auf Klima, Landschaft, körperliche Herausforderungen und regionale Kulturen. Aber es gibt wiederkehrende Merkmale: Alle Wege sind durch heilige Ruinen, Schreine, Klöster und Albergues (einfache Herbergen, die seit dem Mittelalter den Routen dienen) gekennzeichnet. Unter den Wanderern herrscht immer Kameradschaft. Eine Flasche Wasser oder Wein, die Sie mit Fremden in den Ruinen eines auf einem Hügel gelegenen Krankenhauses teilen, das für die ersten Pilger gebaut wurde, könnte der entscheidende Moment Ihrer Reise sein. Es gibt auch Einsamkeit, wenn Sie das wollen, und die tiefe Befriedigung, sich aus eigener Kraft durch all diese natürliche Schönheit zu bewegen. Wenn Sie auf dem Weg weder Gott noch sich selbst finden, gibt es zumindest die Aussicht auf tiefen Frieden und Ruhe.

Der klassische portugiesische Weg von Porto ist größtenteils eine Option im Landesinneren, aber es gibt auch eine 170 Meilen lange Küstenalternative, die entlang der Atlantikküste durch Nordportugal und Galizien führt – den Rand der bekannten Welt zur Römerzeit.

Tage 1-3

Mit ihrer romanischen Fassade und den ätherischen blauen Azulejo-Fliesen ist die Kathedrale von Porto ein auffälliger Ausgangspunkt. Machen Sie einen Abstecher nach Matosinhos und folgen Sie dem Meer auf Holzstegen durch Landschaften mit Dünen, Blumen und Gärtnereien. Suchen Sie in der alten Marinestadt Vila do Conde nach Spitze, probieren Sie Kabeljau im Fischereihafen Póvoa de Varzim aus dem 18. Jahrhundert und beobachten Sie Kitesurfer vor der geschützten Küste von Esposende auf dem Weg nach Marinhas im äußersten Norden Portugals.

Tage 4-7

Dieser Abschnitt wendet sich vom Meer ab und folgt dem Neiva-Fluss landeinwärts auf einem langen, steinigen Weg. Eine prächtige Eisenbrücke von Gustav Eiffel führt Reisende über den Fluss Lima nach Viana do Castelo, wo eine Standseilbahn zum Templo do Sagrado Coração de Jesus („Tempel des Heiligen Herzens Jesu“) hinauffährt, der an Sacré Coeur in Paris erinnert. Der Weg schlängelt sich hinauf in den Eukalyptuswald, dann zurück zum Meer, vorbei an Küstenbastionen und Windmühlen, um einen weiteren Fluss zu erreichen, den Minho, wo eine Fähre nach Spanien überfährt. Am anderen Ufer liegt A Guarda, berühmt für seinen Hummer und die Ruinen eines alten keltischen Schreins. Ziel ist Mougás an der Küste.

Tage 8-11

Weiter oben an der Küste befindet sich das Königliche Kloster Santa María de Oia, das einst von Zisterziensermönchen, die mit Kanonen umgehen konnten, vor angreifenden türkischen Schiffen verteidigt wurde. Die Route hier wird ihnen zu Ehren „Klosterweg“ genannt. Sie schlängelt sich hinüber nach Baiona, dem Hafen, der 1493 durch das zurückkehrende Schiff La Pinta die erste Nachricht von der Neuen Welt erhielt. Genießen Sie die Aussicht auf das Meer, über schwimmende Muschelfarmen und die nebligen Cíes-Inseln in der Vigo-Mündung, bevor Sie ins Landesinnere abbiegen, um sich anzuschließen der klassische portugiesische Weg. Halten Sie im Dorf Arcade an, um Austern zu essen, und überqueren Sie dann die Brücke Ponte Sampaio zur ehemaligen Römerstraße, die nach Pontevedra führt.

Tage 12-14

Es lohnt sich, das historische Zentrum von Pontevedra vor dem letzten Stoß zu erkunden. Spazieren Sie durch die gotische Basilika Santa María la Mayor und die Ruinen des Klosters Santo Domingo, bevor Sie idyllische galizische Felder in Richtung Caldas durchqueren. Tauchen Sie müde Knochen in Thermalquellen ein und stärken Sie sich mit einer mit Neunaugen gefüllten Empanada. Anschließend geht es weiter nach Padrón, dem Flusshafen, wohin die Jünger angeblich zuerst den Leichnam des Heiligen Jakobus gebracht haben. Das Ende dieser Route folgt den Spuren von Bischof Teodomiro, der diese Überreste etwa 900 Jahre später fand und zu der Ruhestätte brachte, die heute als Santiago de Compostela bekannt ist.

Dieser 200 Meilen lange Weg gilt als die älteste Route des Jakobswegs. Die erste Pilgerreise wurde um 820 n. Chr. vom asturischen König Alfons II. unternommen. Es ist zwar auch der härteste Weg, aber die Pilger werden mit herrlichem Bergblick und herzhaftem Essen belohnt.

Tage 1-3

König Alfons II. ließ die Basilika von Oviedo errichten, an deren Stelle heute die Kathedrale San Salvador steht, und markierte den Beginn dieser Route. Von dort aus geht es in die Berge, wo Sie sich mit regionalen Eintöpfen stärken können. Schauen Sie vom Heiligtum Nuestra Señora del Fresno („Unsere Liebe Frau von Fresno“) über die Täler und ruhen Sie sich unter den befestigten Mauern von Salas aus, dem „Tor zum Westen“ Asturiens am Flussufer. Der Weg führt weiter nach Tineo durch Kastanienwälder, vorbei an alten Hórreos (Stelzengetreidelagern) und den Ruinen eines Pilgerkrankenhauses.

Tage 4-7

Weiter geht es über Pola de Allande, wo die Einheimischen noch immer Eonaviego (altes Galizisch-Asturisch) sprechen. Besuchen Sie den aus dem 14. Jahrhundert stammenden Hügelpalast von Cienfuegos de Peñalba und probieren Sie den lokalen Oscos-Käse in Puerto del Palo. Dann geht es wieder hinunter zum Salime-Stausee und hinüber nach Grandas de Salime, der letzten Station in Asturien.

Tage 8-11

Weiter geht es durch Galizien auf Wegen, die oft mönchisch gedämpft sind. Ein ruhiger Weg durch alte Eichenhaine führt zum 65 Fuß hohen Turm von Castroverde aus dem 14. Jahrhundert. Dann erhebt sich Lugo wie eine Vision, die Abendsonne scheint auf die römischen Mauern, die eine Stadt umgeben, die für ihr gutes Essen und ihren guten Wein bekannt ist.

Tage 12-14

Von Kastanienbäumen gesäumte Feldwege führen an spätrömischen Ruinen vorbei, darunter denen des Tempels Santa Eulalia de Bóveda. Galizische Meeresfrüchte sind selbst so weit im Landesinneren zuverlässig großartig, und in Dörfern wie Melide wird der Oktopus perfekt gegrillt. Pilger, die über den Nord- und den Französischen Weg eine Verbindung herstellen, machen das letzte Stück viel belebter, und Gruppen halten verwundert an der von Eichen gesäumten Einsiedelei San Pedro und dem Denkmal auf dem Monte do Gozo inne. Von dort aus sehen Sie die Türme Ihres Endziels, der Kathedrale von Santiago de Compostela – ein Anblick, der manche zu Tränen aus religiöser Demut oder purer Erschöpfung rührt.

Dieser 200 Meilen lange Weg gilt als die älteste Route des Jakobswegs. Die erste Pilgerreise wurde um 820 n. Chr. vom asturischen König Alfons II. unternommen. Es ist zwar auch der härteste Weg, aber die Pilger werden mit herrlichem Bergblick und herzhaftem Essen belohnt.

Tage 1-3

König Alfons II. ließ die Basilika von Oviedo errichten, an deren Stelle heute die Kathedrale San Salvador steht, und markierte den Beginn dieser Route. Von dort aus geht es in die Berge, wo Sie sich mit regionalen Eintöpfen stärken können. Schauen Sie vom Heiligtum Nuestra Señora del Fresno („Unsere Liebe Frau von Fresno“) über die Täler und ruhen Sie sich unter den befestigten Mauern von Salas aus, dem „Tor zum Westen“ Asturiens am Flussufer. Der Weg führt weiter nach Tineo durch Kastanienwälder, vorbei an alten Hórreos (Stelzengetreidelagern) und den Ruinen eines Pilgerkrankenhauses.

Tage 4-7

Weiter geht es über Pola de Allande, wo die Einheimischen noch immer Eonaviego (altes Galizisch-Asturisch) sprechen. Besuchen Sie den aus dem 14. Jahrhundert stammenden Hügelpalast von Cienfuegos de Peñalba und probieren Sie den lokalen Oscos-Käse in Puerto del Palo. Dann geht es wieder hinunter zum Salime-Stausee und hinüber nach Grandas de Salime, der letzten Station in Asturien.

Tage 8-11

Weiter geht es durch Galizien auf Wegen, die oft mönchisch gedämpft sind. Ein ruhiger Weg durch alte Eichenhaine führt zum 65 Fuß hohen Turm von Castroverde aus dem 14. Jahrhundert. Dann erhebt sich Lugo wie eine Vision, die Abendsonne scheint auf die römischen Mauern, die eine Stadt umgeben, die für ihr gutes Essen und ihren guten Wein bekannt ist.

Tage 12-14

Von Kastanienbäumen gesäumte Feldwege führen an spätrömischen Ruinen vorbei, darunter denen des Tempels Santa Eulalia de Bóveda. Galizische Meeresfrüchte sind selbst so weit im Landesinneren zuverlässig großartig, und in Dörfern wie Melide wird der Oktopus perfekt gegrillt. Pilger, die über den Nord- und den Französischen Weg eine Verbindung herstellen, machen das letzte Stück viel belebter, und Gruppen halten verwundert an der von Eichen gesäumten Einsiedelei San Pedro und dem Denkmal auf dem Monte do Gozo inne. Von dort aus sehen Sie die Türme Ihres Endziels, der Kathedrale von Santiago de Compostela – ein Anblick, der manche zu Tränen aus religiöser Demut oder purer Erschöpfung rührt.

Wie fit muss ich sein?

Einige Routen sind schwieriger als andere, aber eine 14-tägige Pilgerreise erfordert eine gewisse Kondition. Beginnen Sie einige Monate vor der Abreise mit zunehmend längeren Spaziergängen (bis zu 24 km pro Tag), idealerweise mit einem immer schwereren Rucksack, wenn Sie Ihr Gepäck selbst tragen möchten.

Muss ich mein eigenes Gepäck tragen?

Nur wenn du willst. Es ist keine Schande, Gepäcktransfers über den staatlichen Postdienst Spaniens, Correos, oder private Anbieter wie Pilbeo zu buchen, die für etwa 5–10 € (4–8 £) pro Streckenabschnitt Ihr Gepäck abholen und wieder abgeben nur einen Tagesrucksack zu tragen. Auch der erste Pilger, König Alfons II., schleppte seine Ausrüstung wahrscheinlich nicht selbst mit sich herum.

Welche Essentials sollte ich einpacken?

Wasserdichte Kleidung, Sonnencreme, ein Sonnenhut, eine Wasserflasche, ein Erste-Hilfe-Kasten und bequemes Schuhwerk sind unerlässlich. Packen Sie für Albergues (einfache Camino-Hostels) einen Schlafsack, eine Stirnlampe, Ohrstöpsel, eine Augenmaske und Bettwanzenspray ein. Bringen Sie außerdem Pflaster und Socken aus Merinowolle mit.

Wo werde ich schlafen?

Die meisten öffentlichen Herbergen werden von der örtlichen Gemeinde betrieben und verlangen weniger als 10 € (8 £) pro Nacht für ein Schlafsaalbett, nehmen jedoch keine Reservierungen entgegen. Erwägen Sie in der Hochsaison, unterwegs private Herbergen oder Pensionen zu buchen.

Ist Gehen der einzige Weg?

Nein. Radfahren ist eine beliebte Option, aber nur ernsthafte Mountainbiker sollten den Originalweg ausprobieren. Reiten ist machbar und passenderweise altmodisch, erfordert aber Erfahrung und Planung, sodass eine organisierte Tour am einfachsten ist. Die Initiative „Sail The Way“ hat auch die Möglichkeit eröffnet, zwischen den Etappen mit einer Yacht entlang der Küste zu reisen.

Wie funktioniert das Akkreditierungssystem?

Der Credencial (Pilgerpass) ist ein Dokument, das Ihre Pilgerreise bestätigt. Bestellen Sie einen bei der britischen Bruderschaft St. James oder laden Sie die App-Version herunter und sammeln Sie dann unterwegs physische oder virtuelle Stempel in Herbergen und anderen markierten Orten. Seien Sie bei Ihrer Ankunft in der Kathedrale von Santiago de Compostela anwesend, um Ihre Compostela abzuholen. Um sich zu qualifizieren, müssen Sie lediglich nachweisen, dass Sie die letzten 62 Meilen einer der Camino-Routen gelaufen sind (oder die letzten 124 Meilen mit dem Fahrrad gefahren sind).