Amerika auf zwei Füßen: Machen Sie eine Fahrt mit dem Kampfbus!

Briana DeSanctis ist eine begeisterte Naturliebhaberin, Autorin und Rednerin aus Farmington, ME. Sie hat über 5.000 Meilen auf einer 6.800 Meilen langen Wanderung quer durch die USA auf dem American Discovery Trail zurückgelegt und ist damit die erste Frau, die diesen gesamten Weg alleine durchwandert hat. DeSanctis begann ihre Wanderung am 1. Januar 2022 an der Atlantikküste von Cape Henlopen, Delaware.

Es ist schwer zu erklären, wie viel Schönheit ich beim Wandern durch Colorado erlebt habe, immer noch bei weitem mein Lieblingsstaat auf diesem Weg. Die Wildblumen stehen in voller Blüte und die Luft duftet nach Salbei, Kiefer und Grün. Der Schnee schmilzt langsam weiter von den Berggipfeln, wodurch viele Bachüberquerungen entstehen.

Nach einem anstrengenden 24-Meilen-Tag, an dem ich zwei Gebirgspässe hinauf, über und hinunter gewandert bin, die beide über 12.000 Fuß hoch sind, habe ich Obszönitäten geschrien, nachdem ich seit meiner letzten Mahlzeit acht Stunden ununterbrochen gewandert war, nur um die sechste Wasserüberquerung des Tages zu sehen. Der Ärger, meine Socken, Schuhe und Gamaschen immer wieder auszuziehen, hatte mich zum letzten Mal in den Arsch gebissen. Frustriert überquerte ich widerwillig den knietiefen Bach und hielt ein 4×4-Glamping-Fahrzeug hoch, während ich im strömenden Regen meine Schuhe wieder anzog.

Ich konnte mit meinen Maine-Freunden Borealis und Bahalla Na wandern, die den Colorado Trail wandern. Zusammen mit dem Continental Divide Trail folgt der American Discovery Trail diesen malerischen Wegen insgesamt über etwa 300 Meilen. Es war ein Segen, so viele andere Wanderer in der Nähe zu haben. Die Kameradschaft der Wanderer am Ende des Tages ist wie das Anschauen der Abendnachrichten. Wie sieht der Weg vor uns aus? Wie war jedermanns Tag? Warum war der letzte Anstieg so mies? Nach ein paar herrlichen Tagen trennte ich mich von den anderen Wegen, dem American Discovery Trail, und nutzte den Timberline Trail nach Westen zum Taylor Park und Crested Butte. Ich war traurig, als ich mich von meinen Freunden und den anderen Wanderern trennen musste, aber jetzt ist definitiv nicht die Zeit, weich zu werden.

Allein in der vergangenen Woche sah ich zwei Berglöwen, verpasste nur knapp einen großen Schwarzbären und kletterte auf dem gruseligsten Gebirgspass meines Lebens auf eine Eiswand. Ich sah, wie ein Mann es zweimal versuchte und sich umdrehte. Ich habe es geschafft, aber knapp. Die Sonne fing an, gegen die Wand zu scheinen und unser Zeitfenster schloss sich. Borealis rutschte aus und verlor ihren Wanderstock, und Bahalla Na stürzte glücklicherweise nur erschüttert von der Eiswand. Der einzige Grund, warum ich es über diese Mauer geschafft habe, war, dass ich jedes Quäntchen Kraft und Konzentration aus mir selbst geholt habe. Ich hielt meinen Kopf zusammen und hielt bei jedem sorgfältig geplanten Tritt einen gleichmäßigen Rhythmus ein, indem ich zitternd sagte: „Es ist okay, dir geht es gut, es ist okay, dir geht es gut …“, als ich mich über den Kamm zog und meinen Rucksack abwarf , all die Emotionen, die ich unterdrückt hatte, kamen sofort zum Vorschein, als ich mich vorbeugte, die Hände auf den Knien, und vor Erleichterung schluchzte. Frischeste Tränen auf der kontinentalen Wasserscheide.

Die atemberaubenden Ausblicke wecken weiterhin alle meine Emotionen, obwohl mein Körper so viel Energie verbraucht, dass ich, wenn ich anfange zu weinen, nur noch hyperventilieren und versuchen kann, wieder zu Atem zu kommen. Mein Schweiß fängt seit Kurzem an, vertraut zu riechen; der Geruch eines alten Feindes. Der Geruch, nicht genug Protein zu bekommen. Der Geruch meines Körpers, der beginnt, seine eigenen Muskeln zu verschlingen: Ammoniak.

Mir wird das meiste Essen, das ich esse, langweilig. Ich konkurriere mit Spitzenprädatoren ums Überleben. Ich habe seit über einer Woche nicht mehr geduscht und weiß nicht, ob ich unter dem ganzen Dreck einen Sonnenbrand habe. Die Insekten sind dick und das Insektenspray macht mich noch schmutziger. Manchmal vergesse ich, langsamer zu werden, und ertappe mich dabei, wie ich einen Baum umarme und mich vor wer-weiß-was trockenem Gewicht hin und her schleppe.

Auf meinen Karten sind weder Wasserquellen noch die meisten primitiven Campingplätze, die ich je gesehen habe, angegeben, und manchmal sind sie völlig falsch. Ich habe keine Möglichkeit, meine Karten mit Google abzugleichen oder das Wetter zu überprüfen. Ich kann es auf meinem Garmin überprüfen, aber ich muss es mit einer App auf meinem Telefon koppeln, was den Akku entlädt. Ich habe Mühe, mein Telefon aufgeladen zu halten, während ich versuche zu navigieren und Fotos und Videos aufzunehmen.

Meine beiden Paar Socken haben viele Löcher, aber die lebenslange Garantie von Darn Tough ist heutzutage beim Wandern verdammt schwer zu kassieren. Früher konnte man seine alten Socken zu jedem Händler bringen und dieser hat sie sofort ersetzt, aber jetzt muss man sie offenbar einschicken. Meine Post-Orchestrierungen schwinden.

Früher war dieser Weg für mich schwach; ein bloßer, lästiger Straßenspaziergang, gespickt mit Singletrails voller Ticks und sinnloser Höhen und Tiefen. Es gewinnt jetzt an Stärke, und glauben Sie mir, ich werde auf die Probe gestellt. Allerdings habe ich es fast durch die Rocky Mountains geschafft und neue Herausforderungen stehen vor mir. Jeder Schritt ist eine Lektion. Jeder Schritt bringt mich zum nächsten Test. Ich habe meine Hausaufgaben gemacht und weiß, dass ich bestehen werde.

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